Свадебный пир

Время свадеб

В старину время для свадеб у русских определялось земледельческим и церковным календарями. Больше всего свадеб раньше совершалось осенью, после уборки урожая, и до наступления времени церковного поста. В посты свадьбы никогда не играли, веселиться в пост считалось грехом. Зимой, после церковного праздника Крещение Господне и до масленичной недели, влюблённые снова могли соединяться брачными узами.
К свадьбам, праздновавшимся в летние месяцы, относились с некоторым предубеждением. Но поздней весной и летом браки тоже совершались, правда, гораздо реже. Обычно летом женился многодетный вдовец, чтобы получить в дом хозяйку и мать детям, или срочно выходила замуж девушка из-за того, что забеременела. Такие свадьбы праздновались весьма скромно.
Вот как соотносилось время свадеб с церковными праздниками:

По народным представлениям зиму открывает церковный праздник Покров (14 октября по новому стилю). Этот праздник считался покровителем свадеб. В ночь на Покров девушка на выданье, если у нее не было жениха, ложась спать, молилась: «Батюшка Покров, покрой землю снежком, а меня женишком». После Покрова отмечали праздник Параскевы Пятницы (27 октября по новому стилю), Екатерины (7 декабря), великомученицы Варвары (17 декабря), день зачатия Анны (22 декабря) - все эти православные Святые считались женскими заступницами, покровительницами брака и семейной жизни. Их тоже молили о женихах.
Если начинали сватовство с Покрова, то первые свадьбы обычно устраивали к празднику Казанской иконы Божией Матери (4 но¬ября) и Михайлову дню (21 ноября). Если же свататься начинали с праздника Успения Пресвятой Богородицы (7 августа), то свадьбу играли на Покров.
Немало приходилось свадеб и на время от Рождества до Масленицы, отчего эти зимние недели называли «свадебными». Самыми же счастливыми считались свадьбы, сыгранные вскоре после праздника Пасхи, во время так называемой Фоминой недели.