Прозвища
В древности не существовало фамилий, только имена. А если, допустим, в деревне было три Ивана, три Петра и пять Настён, как их тогда отличать? Конечно, благодаря прозвищам. Например, Иван - сын Петра, получал прозвище «Петров сын». Это прозвище в дальнейшем превращалось в фамилию Петров. Человек, занимавшийся добычей меда (бортничеством), имел прозвище «бортник». Сын гончара был, конечно, «Гончаров сын». И в большинстве своём крестьянские прозвища преобразовались в фамилии лишь в конце XIX века.
Прозвища в старину имели не только простолюдины, но и великие князья: Иван Калита, Дмитрий Шемяка, Василий Тёмный.
Прозвища были не только у людей, но и у целых народов, государств, земель и стран.
Архангелогородцев (жителей города Архангельска), к примеру, издавна обзывали моржеедами.
Владимирцев - клюковниками.
Борисоглебцев - кислогнездыми.
Вятичи (жители города Вятки) были прозваны слепородами за то, что в 1480 году, придя на помощь устюжцам, они слишком поспешно начали сражение против татар. С рассветом вдруг обнаружилось, что били они своих же русских, которым пришли на выручку.
Вологжане прозваны телятами. Брянцы - куралесами.
Новгородцев называли то гущеедами, то долбёжниками.
Муромцы были прозваны святогонами за то, что в XIII веке выгнали из своего города епископа Василия.