Кулачные бои

Русские кулачные бои

Кулачные бои существовали во многих странах мира. Однако повсюду они носили характер личных состязаний, как, например, бокс в Англии. В том виде, в каком кулачные бои проходили в России - в виде состязаний огромных сборищ толпы, в виде стенок одна на другую, - в других странах мира никогда не было.
О русских кулачных боях сохранилось немного сведений. Упоминания о них можно найти в церковных поучениях и мемуарах. Впрочем, о кулачных боях существовало немало правительственных постановлений, которые запрещали этот вид «спорта». Но несмотря на запреты кулачные бои продолжали существовать вплоть до конца XIX века в самых различных местах России (в Нижегородской, Самарской, Подольской, Полтавской и других губерниях).
Особенно любимы в народе были зимние кулачные бои, которые проводились преимущественно на святках. Но эти бои не были дракой, ссорой или враждой. Они являлись народным игрищем, несмотря на то что удары в бою наносились весьма серьёзные, и нередко тяжёлые кулаки причиняли большие ушибы, увечья и даже смерть.
В XIX веке в городе Арзамасе Нижегородской губернии на кулачный бой регулярно собиралось до 3000 человек, преимущественно ремесленников - столяров, плотников, каменщиков. Городские бойцы сходились с крестьянами из села Выездного, располагавшегося рядом с городом. Общий уговор был таков: не бить по голове, особенно в лицо, и лежачего - не бьют. Руки же должны быть в рукавицах, в которые ни под каким видом нельзя было класть тяжелые предметы или камни.
После окончания боя проигравшие собирались на совет, на котором выбирали для следующего боя новых бойцов, более надёжных и сильных. Местные же власти делали вид, что не замечают регулярных кулачных боев.